Krótkie panowanie Pepina IV

Najbardziej satyryczna powieść Johna Steinbecka. Co się stanie, gdy miłośnik astronomii, zadowolony ze swojego spokojnego, uporządkowanego życia, zostanie z dnia na dzień królem Francji? „Krótkie panowanie Pepina IV” to błyskotliwa, pełna ironii powieść, w której amerykański noblista z humorem i przenikliwością portretuje absurdy polityki, uroki przeciętności i destrukcyjną siłę władzy, która spada na człowieka zupełnie do niej nieprzygotowanego. Zaiste, gdyby w lutym 19.. spytać Pepina Héristala o jego wymarzony tryb życia, z kilku zaledwie zmianami opisałby życie, które wówczas prowadził. Miał pięćdziesiąt cztery lata, był szczupły, przystojny i, o ile wiedział, cieszył się dobrym zdrowiem, co oznaczało, że w ogóle nie musiał zaprzątać tym sobie głowy. Jego małżonka, Marie, znała swoje miejsce i dobrze wywiązywała z obowiązków żony i pani domu. Była pulchna, miła i pogodna; równie dobrze mogłaby stać za barem wykwintnej restauracyjki. […] Podziwiała męża, nie próbując go zrozumieć, i udało jej się znaleźć w nim przyjaciela, co nie zdarza się w małżeństwach, gdzie na pierwszym miejscu stawia się namiętność, a nie spokój. […] Państwo Héristalowie mieli jedną pociechę – dwudziestoletnią Clotilde – obdarzoną bujnym temperamentem, ładną dziewczynę o obfitych kształtach. […] 14 lutego w sferach niebieskich doszło do wydarzenia, które miało olbrzymi wpływ na życie rodziny Héristalów […] Francja została bez rządu. – fragment powieści